嘉南佛教文物

七月最盛大的祭典，無疑是七月十五日這天，處處可見鄰里間搭棚誦經、普渡祭祀。

這天不僅是「中元節」，也是佛教的「盂蘭盆會」，又稱作「佛歡喜日」，可以說是佛、道以及民間傳統宗教的結合。

【 惟 覺 談 禪 】 七月十五在佛教中又稱為「諸佛歡喜日」，因為從四月十五日到七月十五日，這三個月是出家眾結夏安居精進用功的時間，有許多人因此而成道證果。

諸佛菩薩見到弟子道業有成，感到欣慰與歡喜。 盂蘭盆是「救倒懸盆」的意思。

因為眾生在三塗惡道當中受苦受難，就如同人的腳朝上、頭朝下，倒懸著一般痛苦。如果能依據《盂蘭盆經》的教示舉辦法會，就能解脫眾生受顛倒的苦難。

盂蘭盆法會，是以香花、水果、素點等物品來供養佛法僧三寶，再以誦經、持咒、禮懺的功德回向父母師長，使其能夠延年益壽、身體健康，往生的親眷也能夠超生淨土。

進一步，我們將功德回向法界一切眾生，也願國泰民安、世界和平。

盂蘭盆法會的緣起，是在佛陀的時代；目連尊者以天眼看到母親墮在餓鬼道中受苦，尊者以神通力送食物給母親，但是所有的食物剛到口中就化成炭灰，清水也變成了血水。

目連救母不成，於是去至佛所請問佛陀：「如何才能令母親脫離苦難？」佛陀告訴尊者：「你的母親因為生前謗佛、謗法、謗僧、不信因果，所以才會感招這種苦報。

這種苦報不是你一個證到阿羅漢的人可以解救的，現在只有仰仗供養十方僧眾的功德力，才能使你的母親獲得解脫。」尊者聽了，就在七月十五日，眾僧解夏自恣日，以盆子裝百味美食，供養十方僧眾。尊者的母親因為這個功德而脫離餓鬼道，超生天道。

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